Carabobo Fútbol Club visitará al Deportivo La Guaira, por la fecha 3 de la Fase Final "B" del Torneo Clausura, este domingo 3 de noviembre. Los industriales pisarán el estadio Olímpico, luego de igualar 1-1 ante Monagas SC y estar de segundos en la tabla del cuadrangular con cuatro unidades. Mientras que en la fase regular clasificaron de quintos con 20 puntos y con un diferencial de +4 goles. Por su parte, Deportivo La Guaira viene de vencer 0-1 a Estudiantes de Mérida y acumula seis unidades. En la primera etapa, los naranjas fueron séptimos con 20 puntos y una diferencia de goles de +2. Para la previa de este choque, el atacante José Balza habló de la actualidad granate y sus aspiraciones.

"El equipo llega muy motivado, luego de dos resultados positivos. En casa obtuvimos una victoria y de visita sacamos un empate en una cancha difícil. Asumiremos este próximo partido de la mejor manera, contra un rival difícil, que va líder", dijo Balza. Un sello de identidad de Carabobo a lo largo de 2024 ha sido su personalidad para competir cada partido, independientemente de las adversidades o los contextos. Esa virtud lo ha convertido en el equipo más regular a nivel de rendimiento, tanto de local como en la carretera.

"El encuentro pasado no fue la excepción, aunque se nos complicó un poco por la expulsión y que estábamos de visitantes. Supimos manejar el partido y tuvimos ocasiones para ganarlo con 10 jugadores", comentó el atacante. La concentración es clave en las semanas de tres partidos. "El tiempo es corto y el cansancio pega un poco, al ser una temporada larga. Gracias a Dios el equipo está sano y hemos recuperado a jugadores que sufrían molestias (…) Mucha gente conoce nuestras fortalezas, toca seguir blindándolas y sacar un buen resultado en Caracas", aseveró.

Balza es el segundo máximo goleador de la plantilla con siete dianas y este curso ha ocupado la demarcación de centro delantero. "Es una posición que tenía mucho tiempo sin jugar ahí. Me adapté y estoy contento. El profesor (Diego Merino) y mis compañeros me han brindado su confianza. El partido pasado fue muy bueno y fue recompensado con un XI Ideal, que me puso muy contento", soltó. ¿Qué le solicitan al "Chino" en ese rol? "El técnico me pide movilidad y saber aguantar la pelota. Cuando estemos en tres cuartos de cancha hacia adelante, tengo que romper hacia los espacios, porque con mi velocidad sacamos muchas ventajas". 

El oriundo de Guacara vive un gran momento con el club. El ariete ha disputado 29 careos (2009 minutos) y ha llegado a su tope goleador en un año calendario con siete gritos sagrados. Pero el cotejo ante Monagas fue especial porque llegó a 100 choques en lo que ha vestido la casaca del equipo de sus amores. "Fue un orgullo y un placer llegar a esa cantidad de partidos en la institución que me vio formarme y debutar. Estoy contento y alegre de poder compartir ese momento con mi familia. Quiero seguir sumando partidos en esta institución, crecer como persona y jugador aquí". 

El fútbol se juega con los pies y con la mente. En ese apartado psicológico, la cohesión grupal y el carácter competitivo son un plus de este Carabobo. "Se lo debemos al profesor (Diego Merino) y a la mentalidad que nos han dejado los técnicos que han pasado por acá. Este equipo se caracteriza por ganarse el respeto de todos los rivales a nivel nacional. Siempre vamos a competir, no importa si es de local o visitante.  Saldremos a Caracas a buscar los tres puntos, para depender de nosotros mismos", reflexionó.

En referencia a las claves del juego ante La Guaira, afirmó: "Somos dos equipos muy parecidos, pero con esquemas diferentes. Ellos juegan con una línea de 5 y nosotros con una de cuatro (en el fondo), aunque a ambos nos gusta la pelota. Quien esté más fino en la parte del mediocampo, podrá sacar muchas ventajas con la pelota, con la posesión, con buenos pases y/o remates de larga distancia". Balza añadió: "Será un lindo partido. Se puede decir que es un encuentro de finalistas de grupo y hay que asumirlo así". El historial entre ambos elencos es de 27 compromisos: nueve triunfos carabobeños, ocho empates y 10 caídas. Sin embargo, los industriales suman cuatro encuentros sin perder ante los litoralenses. Este año firmaron un 0-0 en el Olímpico y un lauro 3-1 en el Misael Delgado.

El dorsal "10" le mandó un mensaje a la fanaticada granate. "Lo que siempre les pedimos es su apoyo. Son nuestro jugador número ‘12’. Que sepan que aquí están sus guerreros que darán todo por este escudo. Los esperamos en Caracas", cerró. En este juego, el estratega Diego Merino tendrá las bajas de: Loureins Martínez, que se encuentra de postoperatorio de ligamento cruzado anterior (LCA), y Juan Francisco Apaolaza, por expulsión. Los aficionados podrán seguir las incidencias del encuentro por televisión a través del canal de Youtube de la Liga FUTVE.

Convocatoria:

Porteros: Thomas Riveros, Lucas Bruera y Diego Gil.

Defensas: Marcel Guaramato, Carlos Lujano, Leonardo Aponte, Miguel Pernía,  Paolo Chacón y Franyer Oliveros.

Mediocampistas: Gustavo González, Francisco Flores, Sebastián Mendoza, Franner López, Juan Camilo Pérez, Jimmy Congo y Harrison Contreras.

Delanteros: Edson Tortolero, Erickson Gallardo, José Balza, Robert Hernández, Richard Blanco, Freiver Ruiz y Santiago Rodríguez.