La categoría sub-21 de la "Fábrica Granate" obtuvo el boleto a las semifinales de la Liga FUTVE Junior, tras vencer en penales a Rayo Zuliano. Los comandados por May Montoya inscribieron su nombre entre los mejores cuatro equipos del país gracias al guardameta Fernando García, quien atajó un penal clave en la tanda.
"El profesor May (Montoya) nos había hecho saber a lo que íbamos. Cómo iba a ser el partido en realidad y todos estábamos convencidos. Dimos lo mejor de nosotros para conseguir un resultado positivo. Antes de venir a la fase final, habíamos practicado penales. Aparte había visto un poco los penales de Rayo y de allí nos guiamos para sacar la tanda adelante y pasar a semifinales", destacó García.
"Sentí adrenalina y euforia por el momento que habíamos pasado. Esta es una de las mejores sensaciones que puede tener uno como futbolista", agregó el guardameta sub-21. Su rival en las semifinales será el Deportivo Táchira, a quién enfrentarán el próximo sábado 29 de noviembre en Barquisimeto. "Anímicamente estamos bien. Somos un equipo comprometido, que va a guerrear siempre hasta el final. Bajo la mano del orden y el sacrificio que tenemos cada uno, haremos un excelente partido", afirmó el guardameta.
Por su parte, en el bloque alto, la categoría sub-19 se despidió de la fase final con la frente en alto tras caer en penales (7-6) ante el Deportivo Táchira en el Centro Ítalo de Barquisimeto. Los comandados por René Gómez se adelantaron rápidamente en el compromiso, luego de que su capitán Elixander Palacios convirtiera un penal a los cuatro minutos del partido. El descuento tachirense llegó minutos antes de culminar el encuentro.
En Puerto Cabello, la sub-17 abrió la jornada con un electrizante partido ante Estudiantes de Mérida, que culminó 2-2 en el tiempo reglamentario. Por los granates anotaron Jesús Medina e Isaac Escalona, este último culminó la temporada con 22 goles, consagrándose cómo el máximo artillero de la Fábrica este 2024. El cuadro de Adonai Camacho se retiró de la fase final al tropezar con los merideños 5-3 en penales.
Por último, la sub-16 de Luis París perdió por la mínima ante Deportivo Táchira, en Ciudad Academia. De esta forma, culmina la participación de nuestro bloque bajo en la fase final, donde logramos inscribir el nombre de dos categorías entre los ocho mejores equipos de Venezuela. En el balance, las categorías menores superaron la actuación del año pasado y logran ubicar una división dentro de las semifinales.